马克·吐温

马克·吐温(1835—1910)美国作家。原名萨缪尔·兰亨·克里曼斯。生于地方法官家庭。当过排字工人、领港员、淘金工人和记者等。19世纪60年代后期开始文学活动。主要作品有长篇小说《镀金时代》(与人合著)、《王子与贫儿》、《亚瑟王宫廷中的美国佬》,短篇小说集《加利维拉县有名的跳蛙及其他》等。代表作为长篇小说《汤姆·索亚历险记》、《哈克贝利·费恩历险记》。创作以幽默讽刺见长,语言简练生动,多采用民间口语。

1.马克·吐温原名萨缪尔·兰亨·克里曼斯,1835年11月30日出生于美国密苏里州一个仅有一百人的小镇里。父亲是位地方法官,收入微薄,母亲没有文化,是位家庭妇女。

2.小时候,马克·吐温很喜欢到附近大伯父的农庄里去玩。他和那里的黑奴交上了朋友。每到傍晚,孩子们总爱围坐在黑奴丹尼尔大叔身旁,听他讲故事。马克·吐温非常崇敬丹尼尔大叔。

3.1847年,马克·吐温12岁那年,父亲因患胸膜炎去世。一家人生活本来就难以维持,现在已愈发困难了。迫于生计,马克·吐温只好退学,到汉尼巴尔《信使报》报馆去当了一名学徒。

4.两年后,马克·吐温的哥哥借款买了一家报馆。马克·吐温离开《信使报》,到哥哥的报馆做帮手。但他们的报馆由于经营不得法,只勉强维持了四年时间便破产了。

5.马克·吐温和哥哥分手后,生活没了着落。他开始四处流浪,到处去寻找工作。他帮人家打短工,当印刷厂的排字工人。这期间,他还迷上了书,常常泡在免费开放的印刷工人图书馆里。

6.1857年,做了近十年排字工人的马克·吐温到密西西比河的一条客轮上当水手。他认真钻研业务,细心观察水路航道的奥秘,很快掌握了领航技术,被上司提升为领航员。

7.马克·吐温漂流在大河上下,接触到各色各样的人物,从中获得了许多知识。他开始写些小文章在地方报纸上发表,并且用水手们测量水深时呼喊的用语“马克·吐温”作为自己的笔名。

8.1861年,美国南北战争爆发。密西西比河航运业大为萧条。马克·吐温被编入南部种植场奴隶主组织的军队。他不愿意为保卫奴隶制打仗,服役仅两个星期,便找了个借口逃了出来。

9.为躲避南方军事当局的追究,他又和哥哥一起到西部遥远、荒凉的内华达州去淘金,幻想着“十天之内成为百万富翁”。结果辛辛苦苦干了几年,到头来依旧是身无分文,两手空空。

10.1863年,他徒步走了几百公里来到弗吉尼亚城,应聘当了《事业报》的一名流动记者。在当流动记者期间,他跑了国内的很多地方。看到了官场中的黑暗内幕,也更了解了平民的疾苦。

11.1867年1月,马克·吐温从旧金山来到纽约,从此开始了他的写作生涯。在编辑查尔斯·韦布的帮助下,他的第一部短篇小说集《加利维拉县有名的跳蛙及其他》正式出版。

12.接着,马克·吐温以新闻记者身份,随“资格城游览号”轮出访欧洲。在五个来月的时间里,他陆续给报纸写了五十余篇文章。这些文章随后结集为《傻瓜出国记》出版。

13.1870年2月,马克·吐温同大煤炭企业主的女儿勒·兰登小姐结婚。比马克·吐温小10岁的妻子温柔美丽,富有同情心,尽管体弱多病,又有些固执,但对生活充满信心。

14.婚后,他们虽然过了几年贫困的生活,但妻子从无怨言,总是不辞劳苦为丈夫整理文稿。由于他们的第一个孩子只活了22个月便夭折了,所以第二个小女孩便成了他们的掌上明珠。

15.马克·吐温在朋友家闲谈时,曾忽然产生了要与朋友查尔斯·达德莱·华纳合写一部讽刺性很强的长篇小说的愿望。妻子极力促使丈夫与朋友把愿望变成了现实。这便是有名的《镀金时代》。

16.《镀金时代》出版后,获得了成功,给马克·吐温带来了经济上的保障,他因此得到了一笔为数可观的稿酬。马克·吐温用这笔稿酬按照自己的设计要求盖起了一座新颖别致属于自己的房子。

17.马克·吐温漂泊了半生,总算有了一个安定的写作环境。他十分珍惜这一切,每天上午10点开始写作直到下午5点,时间安排得井井有条。在这里,他的写作顺利延续了17年。

18.1874年6月,马克·吐温开始撰写他最重要的长篇小说《汤姆·索亚历险记》。这部作品以作者童年的生活为背景,对童年生活亲切的回忆使马克·吐温的写作一直处于亢奋状态之中。

19.小说脱稿后,马克·吐温为了证实作品是否会受到欢迎,带着手稿来到有名的《大西洋月刊》主编赫威尔士处,诚恳地征求他的意见。赫威尔士看罢作品激动不已,大为赞叹。

20.1876年,《汤姆·索亚历险记》出版后,马克·吐温的名声大振。他因之一跃进入了大作家的行列。他紧接着又开始撰写《王子与贫儿》、《密西西比河上的往事》及续篇等作品。

21.1884年,马克·吐温发表了他的另一部杰作——《汤姆·索亚历险记》的姐妹篇《哈克贝利·费恩历险记》。这部长篇小说问世后,获得了强烈的反响和极高的评价。正如后来的大作家海明威所说,该作是“第一部”真正的“美国文学”。

22.马克·吐温得到了世界的公认,他的作品不胫而走。当年拒绝出版他处女作的出版商前来道歉说:“我是个微不足道的人。但是由于给您的第一本书吃了闭门羹,我便成了19世纪无可争议的头号大傻瓜。”

23.1893年,美国发生经济大危机。许多工厂倒闭,银行停业。马克·吐温投资经营的韦伯斯特出版公司也因此破产。他个人庞大的资金赔进去不算,还欠了许多债。债主们纷纷上门讨债。

24.面对公司的破产和高筑的债台,马克·吐温唯一的选择就是进一步发愤写作。这位年近六旬的汉子,没有退缩,勇敢地接受了命运的挑战,硬是凭着自己毅力和智慧还清了债务。

25.为了重振雄风,1895年7月15日,马克·吐温开始了他为期5年的环球演讲旅行。旅行中,他对帝国主义的扩张行径给予了无情的抨击,他的演讲受到了人民的拥护和欢迎。

26.1900年,包括美国在内的八国联军对中国进行侵略,残酷地镇压了义和团运动。马克·吐温挺身而出,他去纽约伯克莱博物馆举行的会议上发表演讲,痛斥美帝国主义的侵略行径。

27.可是,不幸的事情接踵而来。马克·吐温年仅14岁的长女因病去世不久,妻子又一病不起。他强忍着心中的悲痛,日夜守护在妻子的病榻前,给妻子说笑话,讲故事,直至妻子离开人世。

28.马克·吐温的心碎了。他没完没了地回忆着往事,想着与妻子一同度过的日日夜夜,脑海里总是浮现着妻子过去美丽的身影……他以遏止不住的创作冲动写下了优美的抒情小说《夏娃日记》。

29.人们需要马克·吐温。不断有人给他打电话、写信,希望他从痛苦中解脱出来。马克·吐温为读者的关心深深感动。不多久,他那风格独特幽默而充满战斗力的文章又在报刊上出现了。

30.1909年12月,二女儿随丈夫移居欧洲。还不到两星期,小女儿又突然病逝,小女儿是马克·吐温身边唯一的亲人,她的匆匆离去,对于一个七旬老人的打击实在是太大了。

31.4个月后,即1910年4月21日,马克·吐温在康涅狄克州去世,终年75岁。直到生命的最后一刻,他仍在病榻上口授着“自传”。他要尽到一个文学家的职责,不愿意在死去的时候把“真理带到坟墓里去”。

32.马克·吐温的灵柩被安放在妻子、长女和小女儿的墓旁,一代讽刺幽默大师,终于走完了他的人生历程。成千上万的人,排着长队默默地走过灵前,向他致以深深的敬意。