曹雪芹

曾雪芹(?—1763,一作1764)清代大作家。名霑,宇梦阮,号雪芹、芹圃、芹溪。为满洲正白旗“包衣”人。曾祖起三代都在宫廷内务府供职,相继担任“江宁织造”达65年。雍正初年,其父被免职。产业被抄,遂随家迁居北京。晚年贫病卒于北京西郊。性情高傲,嗜酒健谈,具有深厚的文化修养和卓越的艺术才能。曾以十年时间,从事《石头记》(即《红楼梦》)的创作。但仅写成80回定稿,即猝然去世。今流行本120回,后40回一般认为是高鹗所续。也能诗,又善画石,但作品流传绝少。他是我国最伟大的作家之一,也是世界最伟大的作家之一。

1.曹雪芹,名霑,字梦阮,号雪芹,芹圃、芹溪,出生年月不详。由于他在其小说《红楼梦》的第一回里,直接写出了“曹雪芹于悼红轩中……”,所以人们都称他为曹雪芹,而很少叫他曹霑。

2.曹家是有名的“百年望族”。由于祖父曹寅的文学修养相当高,又是著名的藏书家,并且主持刊印过《全唐诗》。家庭的文化气氛十分浓郁。曹雪芹很小就喜爱上了文艺。

3.大约7岁那年,曹家经历了第一次灾祸。这天,荷戈佩刀的军人因曹家“对抗朝廷命令,违反王法”,奉命前来“抄没”。家中所有的东西被翻了个遍。随后父亲被押往监牢。

4.曹雪芹一家被赶出了豪华气派的“织造府”大院。不久,父亲从监牢里释放了出来。蒙“皇恩浩荡”,曹家在北京还保留下一点房屋和产业。没奈何,父亲只好带着全家由南京迁往北京。

5.父亲把全部期望、心血都倾注在了独生子曹雪芹身上。他教儿子读四书五经,练习书画。让人高兴的是曹雪芹十分聪慧,常常过目能诵,才十几岁,就博通古今,且画得一手好画,亲戚朋友见了无不夸奖。

6.曹雪芹十分喜欢读《三国演义》、《西游记》等“闲书”。这些书没有空洞的说教,形象生动,一下子就把他带到无限广阔的艺术天地之中。他常常躲在阁楼的旧书堆里,一待就是大半天。

7.曹家尽管衰败了,但“饿死的骆驼比马大”,由于祖上是随清朝入关打江山的“八旗”主力军,按规定子孙可享有不愁吃穿的俸禄,家里仍有供驱使的仆役、丫头。少年曹雪芹虽谈不上荣华富贵,但也算个鲜衣美食的公子哥儿。

8.到了十七八岁的时候,一场新的政治灾难再次降临了。曹家又遭第二次查抄。曹雪芹被生活的旋涡一下子卷到了社会的最底层。今昔生活的对比,使他的思想发生了深刻变化。

9.在曹家由盛到衰的变迁中,曹雪芹领略了世态炎凉。他从不愿意去同那些炙手可热的达官贵人们周旋。尽管曹家与平郡王府是亲戚,但他也不肯去攀附求助。他常常对那些势利之徒以白眼相待。

10.生活的变故,使曹雪芹产生了强烈的创作冲动。他决心采用当时读书人认为不登大雅之堂的长篇白话小说形式,将自己的见闻感受述诸笔端。于是,曹雪芹开始了他煌煌巨著《红楼梦》的写作。

11.雍正、乾隆年间,曹雪芹因不愿意为达官贵人利用,谢绝了朝廷让他进宫当画师的邀请。他自愿到一所贵族学校——宗学里去当了个普通管事职员。因为在这里,他可以少接触上流社会,比较自在些。

12.在宗学供职期间,曹雪芹结识了没落贵族子弟敦敏和敦诚两兄弟。敦氏兄弟对曹雪芹不求闻达、孤芳自赏的处世态度非常看重,对他诗文绘画方面的奇才尤为佩服。他也喜欢敦氏兄弟的洒脱和侠胆义气。三人成了莫逆之交。

13.大约在曹雪芹中年的时候,曹家已彻底地走向了败落。不但家里的财产全部丧失,人丁也各作鸟兽散。曹雪芹在京城里已没了立足之地,经过几次搬迁,最后被迫在郊外西山脚下住了下来。

14.家族的盛衰,社会的动荡,使曹雪芹预感到整个社会总崩溃的危机越来越近了。他更加紧了《红楼梦》的增删修订。他要让自己笔下的宁国府成为整个社会的缩影。其结局是“落了一片白茫茫大地真干净”。

15.然而,这时曹雪芹同妻子、儿子三口之家的生活却愈来愈贫困,常常喝粥度日。他几乎没有什么固定的收入,而他的秉性又不愿向他人求助。为了维持一家人的生活和《红楼梦》的写作,他只好以卖画为生。

16.这天,敦敏、敦诚从城里专程到西山来看曹雪芹,不禁为眼前的情景慨叹不止,屋子是茅草盖的,床是用绳子绷起来的,连快床板都没有。屋子里面除了厚厚一堆《红楼梦》稿纸,几乎空无一物。两人潸然泪下。

17.为了帮助曹雪芹完成《红楼梦》的写作,敦敏、敦诚常常慷慨解囊,接济曹雪芹一家。他们经常送来碎银子,送来酒菜面饭,自然最多是送来纸张、笔墨和蜡烛。

18.曹雪芹把全部的心血都放在了《红楼梦》的写作之中,他常常沉浸在作品中不能自已。时而狂笑,时而大叫,时而流泪,时而叹息。他已记不清,西山的枫叶红了多少次,又落了多少次。

19.1763年(乾隆二十八年),北京地区发生百年不遇的流行性天花。死神的阴影笼罩着京城,家家户户哀声不断。往日热热闹闹的大街一夜之间变得空空荡荡。患病孩子的哭声不时从远处飘来。

20.天降灾祸,社会动荡,民不聊生,画越来越卖不出价钱,曹雪芹的家境更窘困了。然而更让曹雪芹担忧的事发生了:前妻遗留下的独生子,忽然发起高烧,患上了天花!曹雪芹惊杲了,这可是他唯一的一个孩子呀!

21.有钱人家会买些牛黄、珍珠之类的贵重药品来解热镇惊,寄希望于万一。而曹雪芹只好给爱子灌些无济于事的草药,眼巴巴地看着孩子一天天枯瘦下去,直到咽了最后一口气。

22.曹雪芹生活中最大的欢乐和慰藉消失了。这可怜的孩子,出生不久就死去了母亲,十几年和父亲相依为命,没过上一天好日子。现在好不容易拉扯大,学会赋诗作画,却早早离开了人间。

23.这以后,人们常常看到,每天傍晚时分,曹雪芹便独自来到竹林旁边的小坟前,徘徊流连,伤心落泪。他越来越瘦了,爱子早逝的打击,《红楼梦》修改工作的繁重,使他的身体很快垮了下来。

24.几个月后,曹雪芹彻底病倒了。为了不给朋友添麻烦,他没让妻子告诉敦敏、敦诚,也不让妻子去找邻近的穷塾师张宜泉,因为张家的四个小孩已死了三个。妻子只好整日坐在床头陪伴着他。

25.当除夕来临,家家户户笑语欢声围坐在一起吃团圆饭的时候,北京西山脚下,朔风呼号,草屋内如豆的灯火悄然熄灭了。我国封建社会末期最伟大的作家曹雪芹,凄楚地走完了他人生的最后旅程。

26.曹雪芹死后,除了留下几间破旧的草屋,一个成婚不久、孤苦伶仃的妻子,还有就是这部不朽的巨著《红楼梦》。敦氏兄弟闻讯赶来,悲痛万分。敦诚悼诗道:“肠回故垅孤儿泣,泪进荒天寡妇声……”

27.再没有哪位大文豪受到过像曹雪芹这样不公平的待遇了。史书上没有关于他的记载,也没人为他编文稿。有关他的资料少得可怜,以致我们今天连他的生卒年月也不详。只知道他大约卒于1763年(一说1764年),还不到50岁。

28.曹雪芹唯一留传下来的《红楼梦》,虽是未完稿,只有八十回,然而它深刻的思想内涵和巨大的艺术魅力,却足以问鼎一个时代。曹雪芹和他的《红楼梦》,属于中国,更属于世界。