约翰·沃尔夫冈·歌德（1749—1832）德国诗人、剧作家、思想家。公认的世界文学巨匠之一。生于美因河畔法兰克福一个中产阶级家庭。学过法律。深受卢梭、莱辛和斯宾诺莎著作影响，和席勒交谊深厚。青年时为狂飙运动的主要人物。政治上反对封建割据，渴望德国统一，主张自上而下的社会改革。代表作有剧本《葛兹·冯·伯里欣根》、《哀格蒙特》，书信体小说《少年维特之烦恼》，抒情诗《罗马哀歌》等。诗剧《浮士德》是其最重要的作品，被公认为世界文学的典范之作。他在自然科学方面也很有贡献，如发现人类颚间骨。

1．公元1749年8月28日，歌德出生于德国莱茵河畔的法兰克福城。父亲是一位知识渊博的法兰克福市参议员，喜欢收集美术作品和书籍；母亲是法兰克福市市长的女儿，一位和善可亲的女性。

2．当时德国的主体是普鲁士民族。歌德7岁那年，爆发了普法战争。不久，随着法军的胜利，法国戏剧开始频频在法兰克福市上演。歌德由此看了许多法国戏剧，对戏剧产生了浓厚的兴趣。

3．1765年，16岁的歌德按照父亲的意愿，来到莱比锡大学学习法律。但歌德对枯燥无味的法律课程很不感兴趣，而绘画和诗歌却像磁铁般地吸引着他。歌德开始试着练习写诗。

4．歌德将自己的作品送给一些有名的教授过目，可是教授们只喜欢古典文学，看不起新文学，还纷纷劝歌德安分守己，好好学习法律，不要乱写歪诗，浪费光阴。歌德听了这些说教，大为失望。

5．可是，不幸的事情发生了。大学还未毕业，歌德忽然生起病来，不停地吐血，一连好几个星期卧床不起，身体十分虚弱。他不得不决定离开学校，中断学业，回故乡去休养。

6．父母见歌德中断了法律学业，都闷闷不乐。歌德默默地忍受着这一切。他埋头读书，以惊人的毅力顽强地自学着。他在案头写下了自己的座右铭：“一切属于天才！”

7．1770年4月，歌德恢复了健康，遵照父亲的愿望，他转入斯特拉斯堡大学继续学习法律。斯特拉斯堡当时属法国管辖，但居民多为德国人。歌德在这里依然能感觉到祖国的温暖。

8．在斯特拉斯堡，歌德结识了许多青年朋友。其中他特别喜欢与一位名叫赫尔德尔的青年接近。赫尔德尔不仅是有名的思想家和文艺理论家，还是“狂飙运动”的领袖。每当两人在一起时，赫尔德尔总是把自己的见解讲给歌德听。

9．赫尔德尔主张打破传统规律，直接从自然和生活里汲取营养，提倡重视民间文学。歌德非常赞同赫尔德尔的观点。共同的志向使他们很快成了好朋友。两人时常结伴到乡间去搜集民歌。

10．为了不使父母的愿望落空，歌德将很大的精力用在了专业学习上。1771年，22岁的歌德终于结束了在学校的学习，获得了法学博士学位。毕业典礼这一天，校方为歌德隆重颁发了法学博士学位证书。

11．不过，歌德的主要兴趣仍旧是在文学创作上。他回到故乡后，所作的一篇著名演讲，题目即是《莎士比亚命名日》。在这篇演讲中，歌德坚定地表明，要抛弃古典主义，创造新文学。

12．歌德以骑士伯里欣根为素材开始了历史剧《葛兹·冯·伯里欣根》的创作。当他将写就的篇章朗读给妹妹听时，妹妹大加称赞。妹妹的信任和鞭策，使歌德仅用了6个星期就将作品全部写了出来。

13．1773年，《葛兹·冯·伯里欣根》出版后获得了很大的成功。由于作品在政治上表现了德国人民渴望自由和国家统一的心情，人们纷纷争相阅读。24岁的歌德也因此一举驰名全国，成了“狂飙运动”的代表人物之一。

14．接着，歌德以真人真事为原型，1774年创作出版了著名的小说《少年维特之烦恼》。小说出版后，即刻被抢购一空，再次引起轰动，连印16版仍供不应求。小说为历来默默无闻的德国文学在世界文学中争得一席重要地位。

15．1772年至1775年这段时间，歌德大部分时间是在法兰克福度过的。这期间，他创作上获得了丰收，发表了许多作品，有诗歌、小说、剧本，并且开始了巨著《浮士德》初稿的写作。

16．歌德成了名作家，许多人都慕名前来拜访。歌德热情地接待着来访的客人，和他们一起倾心交谈，纵情幻想；他认真地回答客人们提出的各式各样的问题，满足他们的要求。

17．有位叫奥古斯特的公爵对歌德渊博的学识和卓越的远见十分敬佩，再三希望歌德去魏玛公国任职。1775年底，歌德随公爵在礼仪周全的宫廷侍从的护卫下应邀前往。德国当时正分崩离析，全国分裂为300个小国，魏玛是其中的一个小公国。

18．18岁的魏玛皇帝奥古斯特把27岁的诗人歌德当作知心朋友和最高谋臣，任命歌德为宫廷枢密顾问，让他出席内廷会议，表决一切政事。歌德感激受到这样的礼遇，很想有一番作为，努力实现启蒙主义理想。

19．由于奥古斯特公爵的信任，歌德主管过国家的税务、军事、文化、教育、道路修建等事宜。1780年，他被册封为贵族。歌德地位的不断升高，引起了宫廷阁僚们的嫉妒。他们经常在背地里散布流言蜚语，企图败坏歌德的名声。

20．由于封建势力的阻挠，加上自己不善于搞行政工作，歌德的内心感到极大的痛苦和矛盾。末了，他只好放弃一些职务，只搞些和文化学术有关的事情。他从事创作活动，酝酿未来的作品。

21．歌德是个兴趣很广泛的人。这期间，他还进行了自然科学的研究。他走进了人类学、解剖学一植物学、气象学、光学等研究领域，做了一次又一次实验，写了大量有分量的论文。1784年，他发现了人的颚间骨。

22．魏玛的天地毕竟狭小，日常的行政工作也不符合歌德的天性。他决意从喧嚣的上流社会中遁脱出来，换一个环境，呼吸呼吸新鲜空气。他向奥古斯特公爵请了长假，决定前往意大利旅行。

23．1786年，歌德化名穆勒踏上了美丽的意大利国土。在意大利期间，他去过那不勒斯和西西里，访问过米兰和佛罗伦萨，两次在罗马作了停留。这里的一切都使他感到格外的新鲜。

24．新的环境，触发了歌德的创作灵感。他激情满怀地投入了写作，仿佛又获得了第二次青春。他完成了剧本《爱格蒙特》和《伊菲格尼亚在陀立斯岛上》，并继续撰写《浮士德》。

25．两年的漫游生活结束了，1788年8月，歌德回到了魏玛。奥古斯特公爵在自己的小客厅里举行酒会，为他接风洗尘。歌德把从意大利带回来的画幅摊开让大家观赏。他一面介绍绘画，一面滔滔不绝地谈论着意大利见闻。

26．这天，公爵单独与歌德长谈，希望他出任文化大臣和宫廷剧院主席，这时歌德已经预感到德国的文学精神正在发生根本性的转变，他决心把魏玛公国变成第二个佛罗伦萨，欣然接受了任命。

27．回到魏玛后，歌德的个人生活有了新的变化。在一次散步中，他结识了一位出身贫寒、芳龄23岁的美丽姑娘克里斯蒂安。已步入人生第40个年头的歌德对她一见倾心。此后与她恋爱长达十多年之久。

28．歌德不顾世俗的偏见，毅然与克里斯蒂安结为夫妇。婚后他们生活得十分愉快。妻子勤勉体贴，默默地守候在丈夫的身边，使丈夫感到了家庭的温暖。不久，他们有了一个儿子奥古斯都。

29．1794年，歌德与比自己小10岁的德国另一位大诗人席勒走到了一起。他们彼此敬慕，相互鼓励。在歌德的帮助下，席勒不仅在魏玛的耶拿大学获得了史学教授的职位，还上演了许多出诗剧，发表了许多美学论著。

30．1803年，歌德聘请了弗里德里希·威廉·里耶迈尔做自己儿子的家庭教师。里耶迈尔曾任希腊文字典编辑，是个很称职的家庭教师。后来他成为歌德的得力助手。歌德去世后，他成了诗人遗稿的整理人。

31．歌德与席勒的友情十分深厚。1805年，才华横溢的席勒因病去世，年仪47岁。歌德当时正在病中，当他得知噩耗，用手捂住脸，泪水顺着指缝流了下来：“我失去了一个朋友，我自已也等于死去了一半。”

32．1808年10月2日，歌德走进了离魏玛不远的埃尔富特城拿破仑的行宫。拿破仑正在吃早饭。拿破仑说自己很喜欢《少年维特之烦恼》，已读过7遍。谈话自始至终亲切愉快。可拿破仑却忘了请年近六句的老诗人坐下，歌德对此并未介意。

33．歌德是位爱国主义者。他虽然赞美过拿破仑，称拿破仑是化天才，但他对德国打败拿破仑表示高兴，并亲自参加了战胜拿破仑的庆祝活动。正如恩格斯所说：歌德有时是渺小的，有时是非常伟大的。

34．无情的岁月使歌德的背变驼了，老人的嘴唇深深地瘪陷了下去。然而，他却孜孜不倦地继续创作。1808年，歌德出版了《浮士德》第一卷。接着义出版了长篇小说《亲与力》。

35．1816年，歌德休戚与共的妻子去世。他悲痛不已。这期间，他对东方文学发生了兴趣。他研究了阿拉伯、波斯和中国文学，东方文明占国的灿烂文化使他很是羡慕。他开始撰写抒情诗集《东方与西方合集》。

36．歌德步入晚年后，开始编辑整理自己的生平著述。里耶迈尔和埃卡尔曼先后担任他的助手，在他们的帮助下，歌德出版了自传《诗与真》。后来出版了《歌德与里耶迈尔谈话录》。

37．1828年，歌德80岁时，他的靠山魏玛公爵奥古斯特逝世。这对歌德是个沉重的打击。两年后，唯一的爱子奥古斯都又死于异乡意大利，老年丧子，诗人整日不思饮食，无限哀伤。

38．1832年3月22日，歌德斜靠在安乐椅上安然去世，享年84岁。令人欣慰的是《浮士德》第二卷在诗人临逝世前几天脱稿了，至此，诗人用整整60年时间撰写的这部巨著终于全部完成。人们感谢歌德，感谢他为这个世界留下的不朽的作品。