米盖尔·德·塞万提斯（1547—1616）西班牙作家。出身没落贵族。1570年入伍，在同土耳其的海战中负伤。1575年回国途中为海盗所俘，至1580年才赎得自由。回国后从事写作，生活贫困，做过军粮管理工作，曾几次被诬入狱。代表作为长篇小说《堂吉诃德》。该作为欧洲最早的杰出的现实主义长篇小说。其他主要作品有悲剧《奴曼西亚》，长诗《巴尔那斯游记》等。

1．公元1547年，塞万提斯出生于西班牙中部的阿尔加拉·得·恩纳勒斯镇（现属马德里省）。祖父属于贵族，曾做过律师，父亲是个不得志的外科医生。一家人靠父亲行医所得过活。

2．塞万提斯兄弟姐妹一共有七个，他排行第四。由于子女多，家庭负担过重，父亲欠下许多债务。为了躲避债主逼债，父亲只好带着妻子和七个孩子到处流浪奔波，生活十分困苦。

3．1564年，塞万提斯一家流浪到塞维尔。虽然生活依旧困苦，但是有一件事，却深深地吸引了7岁的塞万提斯。那时，西班牙戏剧奠基人之一的鲁厄尼达正组团在塞维尔进行短剧演出。塞万提斯很快就成了一名忠实的戏剧观众。

4．两年以后，塞万提斯一家又回到了马德里。塞万提斯已是就学的年龄了。父亲决定将儿子送进学校，在当时颇有名气的拉丁文学者胡安·洛彼斯·台·奥约斯的指导下学习。

5．塞万提斯在学校里如饥似渴地读书，阅读了当时西班牙和其他国家古典文学中的许多优秀作品。他的自学能力很强，有时连街上带字的纸也要拾起来读。他从广泛的阅读中获得了丰富的知识。

6．1569年，塞万提斯22岁了。他只身来到文艺复兴的发源地——意大利，在红衣主教胡利奥·阿括维瓦家当了一名西班牙文教师。这使他有机会接触到当时许多有名的文人学士。

7．1570年，信奉伊斯兰教的土耳其的海军准备大举侵犯信奉基督教的邻国。西班牙、罗马教廷和威尼斯共和国随即组成联合舰队与之抗衡。塞万提斯闻讯后，加入了西班牙驻意大利的军队。

8．次年秋天，著名的勒班多海战爆发。塞万提斯带病参战，在他的一再要求下，舰长同意他参加最危险的攻坚战役。战斗中，他连中三枪，两枪击中中胸部位，一枪打在了左臂上。

9．塞万提斯被送往默西纳医院去治疗，结果由于伤势过重，被截去左手，成了终身残废。但他却很乐观。他说：“伤口看来也许可怕，我却认为很美，因为我是在空前绝后的最值得纪念最伟大的时刻受的伤。”

10．塞万提斯残废以后，本来应该退伍，但当时除了当兵，便没有其他生活出路，他不得不于1572年4月又转入另一部队，先后参加了拉瓦列海战和攻占突尼斯的战斗。

11．1575年，塞万提斯被获准解职回西班牙。他带着基督敏军队统帅、奥地利的堂胡安和西西里总督珊沙公爵的两封保荐信，同一道退役的弟弟从那不勒斯乘“太阳号”兵船启程回国。

12．然而，启航的第二天，当“太阳号”兵船经过马赛附近的咀昂海湾时，遇到三艘土耳其海盗船，双方发生激烈的海战，结果“太阳号”兵船战败，塞万提斯和其他船员被俘。

13．塞万提斯和其他船员被土耳其人带到他们的活动基地阿尔及利亚。土耳其人见塞万提斯身上带有两封有来头的保荐信，便把他当作重要人物，准备从他身上勒索一笔巨额赎金。

14．塞万提斯同其他俘虏一起，在监狱里过着非人的奴隶生活，身上套着锁链，衣衫破破烂烂，时常挨饿。土耳其人经常借口一点小事，或者无缘无故虐待甚至绞杀俘虏。

15．塞万提斯不甘心忍受这种奴役生活，曾几次组织大家逃跑。有一次，他把准备和他一起逃跑的人藏到一个山洞里，又千辛万苦地给这些人搞粮食吃。这样坚持了半年，最后由于被人告密而失败。

16．过了漫长的五年，1580年，塞万提斯的父母凑足了一笔赎金，终于把这个受尽折磨的孩子赎了回来。塞万提斯重新踏上了故土，兴奋异常，他决心以自己的全部才智报效祖国。

17．但是，国王腓力普二世根本不重视塞万提斯，只派他去西班牙在非洲的据点办些临时性的差使。塞万提斯的生活苦不堪言，只好在跑腿的空隙写些小文章，勉强糊口度日。

18．1584年，塞万提斯写成了悲剧《奴曼西亚》。这出悲壮动人的历史剧，歌颂了西班牙人民的爱国主义精神和英雄性格，深受人民热爱。剧本在西班牙公演时，人们争先恐后地前往观看。

19．《奴曼西亚》上演以后，塞万提斯受到人们的欢迎。有一位名叫卡塔琳娜的姑娘，被剧情打动，爱上了塞万提斯。塞万提斯很珍视姑娘的爱情。于是，两人结婚成了家。

20．但是，倒霉的事情接踵而来。1587年，塞万提斯好不容易谋得一个征税员的职位，却因为他下令征收教堂里的粮食以抵偿当地老百姓的赋税，激怒了教会，被教会驱逐出教。

21．1597年，塞万提斯将一笔7400里耳的公款储存在一个商人那里，谁知不久那家商店倒闭，无力赔偿公款，债务全落到了他头上。结果他以“亏欠公款”的罪名，在塞维尔锒铛入狱。

22．塞万提斯被释放不久，1602年，又因“账目不清”，被关入塞维尔的监狱。然而，就在这时，他开始了他一生中最重要的作品《堂吉诃德》的构思。灵感的袭来，使他忘记了身边的一切。

23．1603年，塞万提斯出狱。由于腓力普二世把他的朝廷搬到了瓦雅多利德，塞万提斯一家也随之迁居到了新首都瓦雅多利德。他租了一间破旧的公寓，全身心地投入到《堂吉诃德》的写作之中。

24．1605年初，《堂吉诃德》第一部问世了。作品立即获得了轰动。第一版在几个星期内就全部销售一空。一年之内再版六次，盛况空前。作品中的主人公堂吉诃德的冒险经历成了人们纷纷议论的话题。

25．由于《堂吉诃德》笫一部锋芒直指反动的封建贵族和人主教会，反动势力对塞万提斯恨之入骨。他们对塞万提斯进行了恶毒的辱骂和中伤，恨不得将塞万提斯置于死地。

26．然而，塞万提斯并未被吓倒。在以后的几年里，他写了长诗《巴尔那斯游记》，发表了《八个新戏和八个新插曲》，还出版了短篇小说集《训诫小说》。这些作品无不反映了作者对封建社会的不满。

27．为了诋毁《堂吉诃德》在民众中产生的巨大影响，1614年，有人用化名出版了《堂吉诃德》第二部。伪作者站在天主教会和没落贵族的立场上，对作品主人公堂吉诃德和桑丘·潘沙的形象作了严重的歪曲，把他们写成了下流人物。

28．伪书的出版，激起塞万提斯极大的愤慨。为了向广大人民说明真相，为了使自己笔下的主人公恢复原貌，他夜以继日地加紧写作。1615年，他出版了真正的《堂吉诃德》第二部。

29．晚年的塞万提斯，生活依然穷困。相依为命的妻子已离他而去。在十分艰难的条件下，他仍然坚持写作。1616年，塞万提斯完成了最后一部小说《贝雪莱斯和西希斯蒙达历险记》。

30．就在这一年，塞万提斯终因常年过度劳累和营养不良，得了水肿病。4月18日，子女们为他举行了最终的圣餐和涂油的仪式，处理了后事。大家都知道，他将不久于人世了。

31．1616年4月23日，这一天终于来到了。塞万提斯这位西班牙伟大的现实主义作家在马德里莱昂街自己的寓所，和他深深热爱着的祖国和亲人最后诀别，终年69岁。

32．塞万提斯逝世后，西班牙当局竟连墓碑也不给他立一块。但人民不会忘记他。二百年后的1835年，人们在马德里为他建造了一座纪念碑，纪念碑上高耸着堂吉诃德和桑丘·潘沙这两位不朽人物的雕像。