山本五十六（1884—1943）日本海军大将。出生于破落的封建武士家庭。海军军官学校毕业。参加过日俄战争。曾担任日本驻美国大使馆海军武官、海军省次官、联合舰队总司令。1941—1943年参加了日本海军太平洋作战计划的制订和实施活动。为日军舰队偷袭美国珍珠港的策划者和指挥者。中途岛海战中被美军击败。1943年因座机被美国击落毙命。主张向东南亚和太平洋扩张，主张与希特勒德国结盟，拥护君主法西斯制度，系日本军国主义的积极推行者之一。

1．公元1884年4月4日，日本新泻县长岗村一幢简陋的木屋里，年过半百的高野贞吉迎来了他第7个孩子的降生。高野贞吉做梦也不会想到，这个不起眼的小东西会成为一代名将——山本五十六。

2．高野贞吉曾经是一个封建武士，后来当了校长。由于山本出生时，他年已56岁，因而他为儿子取了个古怪的名：高野五十六。后来，为了减轻日益沉重的家庭负担，五十六被过继到山本家，改姓山本。

3．在繁重的劳动和严格的家庭教育中，山本度过了他的童年。武士道精神的熏陶，使山本养成了尚武精神。虽然山本体格弱小，但对军事课却极为偏爱。17岁时，他考入了以训练严格著称的江田岛海军军官学校。

4．4年的学习生活结束后，日俄对马海战爆发了。山本五十六所在的巡洋舰，恰好是东乡平八郎大将旗舰的护卫舰。望着旗舰上飘舞着的“Z”字军旗，一种渴望在战斗中赢得荣誉的狂热使他激动万分。

5．在装备精良的日舰的攻击下，俄军拼死抵抗，战斗异常激烈。随着一阵震耳欲聋的炮声，山本倒在了血泊之中，顿时失去了知觉。他的手指被炸断了两根，下半身血肉模糊。

6．海战以俄国舰队的惨败而告终。日军只付出3艘鱼雷艇的代价，就取得了远东地区的制海权，而俄国海军舰只损失则达30余艘。东乡大将的指挥艺术和日本海军的辉煌胜利，在山本的心目中留下深刻的印象。

7．战争使山本增添了100多处伤痕，但他丝毫没有颓丧，相反，却为能在东乡大将的指挥下作战而感到荣耀。他羡慕东乡的赫赫武功，幻想自己也能登上联合舰队司令官的宝座，去建立东乡那样的业绩。

8．战后的和平时期，山本仍然坚持勤奋攻读，并远涉重洋去美国学习和考察。底特律的汽车工业和德克萨斯的油田使他对美国的工业潜力有了深刻的印象，这对他今后对美作战的战略思想产生了巨大的影响。

9．回国后，山本开始醉心于新近崛起的海军航空兵的研究。他敏锐地觉察到，海军航空兵在未来的海战中将起主导作用。然而，他这些极有见地的意见，却被视为标新立异的奇谈怪论。

10．此后，山本在海军省几度升迁，大都是担任海军航空兵的领导工作。在他的大力倡导和支持下，海军航空兵建设有了巨大飞跃，使由战列舰为主的老式舰队，发展成以航空母舰和舰载机为主的新型海上劲旅。

11．当山本升任海军省次官时，日本陷入了全面侵华战争的泥潭中。为了摆脱欲胜不能、欲退不得的困境，日本军部制定了进一步扩大战争的“南进”战略，以求用东南亚丰富的资源，来根本解决对日本生死攸关的战略物资问题。

12．这时，山本开始考虑一个极其狡诈而又完全异乎传统的新设想。这一战略以西太平洋海上争霸的主要对手美国为目标，争取在战争初期以雷霆万钧之势给予毁灭性的打击，彻底摧毁美国海军的士气，使之一蹶不振。

13．为了实现他这一宏伟的战略目标，他竭力反对只顾眼前利益的立即“南进”的战略。在军内极右派的嫉视下，他遭受了来自各方的攻击，甚至连生命也受到了威胁。然而，他的信念更坚定了。

14．1939年，山本终于登上了他梦寐以求的联合舰队司令官的宝座。到任伊始，他就立即着手加强航空母舰部队的实战训练，特别注重夜战和海上攻击的训练。同时，也开始逐步完善他的新战略。

15．不久，山本正式提出了偷袭珍珠港的构想。为了实现这一计划，山本等人进行了极端保密的方案研究。同时，根据计划进行了一系列周密准备，采取了严格的保密和伪装措施，部队也按实战要求进行了大规模的模拟训练。

16．然而他的计划在海军部和联合舰队内部都遭到了强烈的反对。因为奇袭的成败完全依赖于能否出其不意地攻击美国舰队，略一疏忽，就会带来灾难性的后果。山本以辞职相要挟，终于通过了作战计划。

17．1941年12月6日，当驻守的美军官兵正在欢度狂欢的周末时，珍珠港以北230海里风平浪静的海面上，庞大的日军突击部队和先期出动的担任主攻任务的南云舰队已悄悄驶近。

18．次日黎明，美军官兵刚刚起床。突然，空中出现了大批机群，没等人们反应过来，港内的舰只和机场已被火海吞没了。美军被这突如其来的打击惊呆了，不知所措的机枪手甚至忘了向敌机射击。

19．喜讯传来，万里之外广岛湾的“长门”号旗舰上顿时沸腾起来。闭目养神的山本五十六虽然竭力显示出镇静，但内心的喜悦使他的脸涨得通红，偷袭的成功使日军完全消除了后顾之忧。

20．狂热的日军全面拉开了阵势，在不到5个月的时间内，就占领了东南亚和西南太平洋的广大区域。而山本统帅的联合舰队更是捷报频传，连败美、英、荷、澳联合舰队和英国东方舰队，所向披靡。

21．日本海军取得的辉煌胜利，使山本及其幕僚更加骄傲自负。踌躇满志的山本亲率200余艘舰只和400多架飞机，分兵两路直插阿留申群岛和中途岛，企图两面夹击，一举歼灭美国太平洋舰队。

22．然而，山本无论如何也料想不到，美军已破译了他的密码。针对日军的分兵进攻，美军集中兵力埋伏在日军进犯中途岛的必经之路上。当南云舰队缓缓驶近时，数十架美国轰炸机以迅雷不及掩耳之势猛扑过去。

23．拥挤在狭小海域里的日舰编队成了美机的活靶子。炸弹呼啸而下，转瞬之间，3艘航空母舰重创沉没，尚未升空的飞机纷纷坠入海中。这一仗使日军损失了11艘战舰和332架飞机。

24．这噩耗犹如晴天霹雳传到了坐镇旗舰“大和”号里指挥作战的山本耳里，他顿时陷入了沉默。一股无名怒火油然而生，他像一个输红了眼的赌徒，决心投入更大的赌注来捞回血本。

25．山本下令所有的分舰队立即向他靠拢，以便与美国太平洋舰队作最后的较量。但美国太平洋舰队早已东撤，兵力分散的日军又无法及时赶到，山本被迫下令停止中途岛战役。

26．中途岛战役后，山本将联合舰队的主力调到了所罗门群岛一线，并亲自坐镇指挥。碰巧他的老对手美国太平洋舰队司令尼米兹，也把注意力投向了所罗门群岛最南端的瓜岛。

27．日军占领瓜岛后立足未稳，美军海军陆战队也冲上了瓜岛的海滩。美军的进攻打乱了山本的部署，为了争夺制空权和制海权，以支援旷日持久的陆上拉锯战，双方的舰队展开了多次激烈的交锋。

28．战役初期，美军在几次海战中蒙受了重大损失。山本武断地认为美太平洋舰队已濒临绝境，日军即可稳操胜券。他重新组织了一支强大的机动舰队，由南云中将指挥至瓜岛海域寻歼美国舰队。

29．天刚破晓，南云的135架飞机突破了美机的拦截，飞到了美国特混舰队的上空。“大黄蜂”号和“企业”号在日机的狂轰滥炸下遭到重创，狂热的日本飞行员甚至不惜以自杀性俯冲频频向美舰发起攻击。

30．与此同时，美军也不甘示弱，一批又一批美机突破了日机的阻击，穿过高射炮火织成的火网，对日舰发起了猛烈的反击。战斗中日军的“瑞凤”和“翔鹤”两艘战舰受重创，被迫提前退出了战斗。

31．这次海战日军虽然在战术上取得了胜利，但却付出了过于高昂的代价。特别是那些实战经验丰富、训练有素的优秀飞行员的大批阵亡，使山本大为恼怒。他断然解除了指挥官南云中将的职务。

32．此后双方舰队又有数次交锋，各自都遭受巨大的损失。然而美国已越来越显示出它的战争机器的巨大潜力，新的装备和人员源源不断地来到前线。相比之下，日本的有生力量却已几乎消耗殆尽了。

33．山本终于意识到，继续把联合舰队的有生力量投入瓜岛这个无底洞，显然是极不明智的。美国海军已完全掌握了这一海域的制空权和制海权，日军联合舰队只得无可奈何地退出了这片海域。

34．由于瓜岛上的25000日军失去了空中和海上的掩护，人员和物资的补给被彻底切断，陷入了被动挨打的地位。日军日益被饥饿和疾病所折磨，已毫无战斗力可言，最后只得灰溜溜地撤出瓜岛。

35．日军在瓜岛战役败北后，元气大伤，处处陷入被动挨打的局面。为了提高前线将士的士气，准备下一步的进攻，山本不顾幕僚和部将们的劝阻，决定亲自率领参谋人员去前线视察。

36．对于这位偷袭珍珠港的策划者，美军官兵可谓是切齿痛恨。情报部门通过破译的密码，获得了山本的行踪，美军随即安排了周密的歼敌计划。此刻，猎手的陷阱已准备妥当，只等着猎物的出现了。

37．次日清晨，在6架零式战斗机的护航下，山本五十六的座机向布因岛飞去。正当他们飞越林莽，准备降落时，16架美P—38型战斗机突然从四周扑来，猛烈的炮火使日机毫无招架之功。

38．山本的座机被美机炮火击中，冒着浓烟一头栽到布因岛北面的丛林中。这位策划和发动太平洋战争的罪魁祸首之一、日本军人心目中的“军神”——山本五十六大将，终于遗尸在异国的林莽之中。