李世民（599—649）即唐太宗。中国古代杰出的政治家、军事家。唐朝第二代皇帝。李渊次子。公元626—649年在位。隋末劝其父起兵反隋，李渊称帝时，封为秦王，任尚书令。擘划经营政事，并统兵消灭各地割据势力，统一全国。626年发动玄武门之变，袭杀皇太子建成后即帝位。在位期间，推行均田制、租庸调法和府兵制度，并加强对地方官吏的考核。又修《氏族志》，发展科举制度。较能任贤、纳谏。因击败东突厥，被铁勒、回纥等族尊为天可汗。还曾发展西域的交通，促进贸易和文化交流。他的言行和治绩被后世皇帝奉为典范，其统治时期被誉为“贞观之治”。

1．李世民生于公元599年，父亲李渊。李家是个大贵族，祖上几辈都当大官。李渊从7岁起就承袭父亲的爵位，当了唐公。李世民少有大志，才智过人。16岁开始领兵打仗，是个出类拔萃的青年将领。

2．隋朝炀帝大业十三年间，由于到处修建行宫，开凿大运河，几次发动对高丽的战争，闹得到处是饥荒，到处有灾民，反隋的烽火接二连三，燃遍全国。以李密和翟让为首的瓦岗军，控制了河南一带，严重威胁着东都洛阳。

3．李世民雄心勃勃，想趁天下大乱之际，干一番轰轰烈烈的大事业。这时李渊官居太原留守，统帅着几万精兵，权势很大。李世民想劝说父亲起兵反隋，又怕父亲反对，搞不成功遭剿家灭族大祸，坐立不宁。

4．这几天李渊也正为一件事提心吊胆。早些时候突厥进攻马邑，李渊派副留守高君雅率兵抗拒，不料由于士气不振吃了败仗。防备突厥是李渊的职守，朝廷不知哪天会来问罪呢。隋炀帝非常残暴，杀个大将如同宰只鸡一样，李渊怎么能不害怕呢？

5．李世民觉得这正是劝说父亲起兵反隋的好时机，便悄悄对李渊说：“现在主上无道，闹得民穷财尽，天下到处是兵火。您要光想着尽臣子本分，则下有盗贼进攻，上有皇帝威逼，不死在盗贼弓中，就死于皇帝刀下，不如顺应民心，夺取长安。”

6．李渊听完李世民的话，厉声斥道：“放肆！你怎么敢说这种剿家灭族之话？看我马上抓你去治罪！”其实李渊也已看清大隋朝不保夕了。皇帝谁不想当？他是在观察形势，寻找时机。因此他表面上不露声色。刚才他无非是吓唬儿子，以免他冒失坏事。

7．恰在这时，李渊整天提心吊胆的事情到底临头了。隋炀帝对马邑之战的失败大为恼怒，派遣使者要把李渊抓去问罪。李世民也觉得到了最后关头，就约跟李渊关系极好的裴寂一块去催促李渊。事已至此，没有退路，李渊只好下了决心。

8．要起兵反隋，必须再招募军队。但这是违法的。这时汾阳宫被占，李渊觉得机会来了，他召集众官商量，摆出为难的样子引隋炀帝的坐探高君雅、王威上圈套。高君雅刚吃过败仗，害怕皇上怪罪，自然就要李渊作主，于是便决定先招募军队。

9．不久，太原全城贴满了李渊假造的布告，说皇帝下了文书，凡20岁至50岁的百姓必须统统去当兵。这下把百姓激怒了，街谈巷议，怨声载道。这时王威、高君雅从招兵将领身上发现问题，准备对李渊下手。李渊获悉，抢先除了这两个家伙。

10．李渊先与前来进攻太原的突厥说和，并送上厚礼。在得到突厥支持后，李渊认为时机成熟，便命令起草文书，宣布尊炀帝为太上皇，立13岁的代王为皇帝的宗旨，向各地散发。他们名义上不说推翻隋朝，实际上要把隋朝的中央政权夺到手中。

11．李渊的文书到了西河郡，那里的副长官高德儒公然表示反对。李渊决定攻打西河，杀一儆百。他命令大儿子建成和老二世民率兵进发。李世民哥俩身先士卒，带头冲杀，很快攻进城，活擒高德儒，斩首示众，只用9天时间就凯旋而归。

12．接着，李渊正式亮出义军名号，由留守改称大将军并任命李世民为右领军大都督，李建成为左领军大都督，分别统帅左、右三军。李渊派遣刘文静出使突厥，请突厥首领始毕可汗派军队帮忙。尔后任命另一儿子李元吉留守，亲自率兵西征长安。

13．留守长安的隋朝代王集团得此消息，即派宋老生率精兵两万守卫霍邑，派屈突通率大军守卫黄河东岸的河东，作为一二道防线。李渊本想立即进攻，但连日大雨阻碍了军队前进。这时忽传来消息：突厥和割据马邑的刘武周要进攻太原了！

14．太原是李渊的基地，万一丢失，将造成全军失败。商议时很多人赞成退兵援救太原。李世民坚决反对，他分析了突厥和刘武周的矛盾，认为若遇一点挫折就退兵，死守太原一城，反会被人视为反贼。但李渊却仓促下令撤兵。

15．李渊下令退兵后，世民又跑到李渊住处，想劝其撤销命令。可这时已是深夜，军纪森严，不能入内，世民只得在帐外徘徊。想到退兵后果，他不禁大声痛哭。李渊被哭声惊醒，召他进帐责问。世民再次分析利弊，终于使李渊收回了退兵命令。

16．追回了撤退的军队，军心安定了。李渊率军向霍邑进发。兵临城下，宋老生率兵出城，列阵迎战李渊。这是李渊起兵的头一场硬仗，人人冲锋，个个争先。宋老生是隋朝名将，也不示弱。只见旗帜翻滚，刀枪耀眼，战鼓咚咚，杀声震天。

17．忽然，李渊阵地上旗帜乱了，有些支持不住了。这时，只见李世民率几位将领勇猛地从城南向宋老生最精锐部队冲去。李世民两手挥刀，连杀几十人。在世民指挥下，右三军大逞雄威，把宋老生的阵势冲乱，并一刀砍落了宋老生的脑袋。

18．主将战死，人心惶惶，守城军队如惊弓之鸟。虽然激战一天十分疲劳。但李渊下令一鼓作气，连夜攻城。将士们嘴衔战刀，搭起人梯，两手攀着城墙往上攻。登上城头的义士挥刀向守城士兵砍去，不久就攻克了霍邑，第一道防线崩溃了。

19．占领霍邑后，李渊率军渡过黄河。李世民率部进军渭河以北，威胁长安。屈突通闻悉急率军回救长安，遭到刘文静阻击。接着李渊率军围困长安。城里人心惶惶，不久就被攻克。李渊拥立代王为皇帝，自己作大丞相，掌握一切军政大权。

20．李渊在长安立足未稳，割据陇西的薛举打上门来。李渊派世民迎击，薛军大败。李世民并没穷追。不久隋炀帝被杀。李渊迫使小皇帝让位，自己正式登基，建立唐朝，年号武德，他就是唐高祖。李渊立建成为太子，世民为秦王，元吉为齐王。

21．李渊刚当上皇帝，薛军再次东进。李渊命令李世民为元帅，率军抗拒薛举。这时薛举突然生病死了。薛仁杲继位，当了皇帝，并迁都折墌城。薛仁杲狂妄嚣张，派大将宗罗喉多次挑战。李世民严密防守，按兵不动。

22．11月间，宗罗喉的军粮吃完了，军心涣散，有的将领偷偷率兵投降唐军。李世民认为战机已到，命大将军庞玉先率兵攻击，随后自己亲率主力出战。李世民马不停蹄，人不解甲，不管任何人阻拦，直取折墌城，一举消灭了薛仁杲。

23．不久，刘武周在突厥支持下向并州进攻。裴寂率军进讨，在介休城附近扎营。介休的指挥军事宋金刚断了唐军水源，裴寂只好转移，途中遭到袭击，唐军惨败。驻守太原的齐王李元吉根本不去迎敌，偷偷逃到长安，使河东几乎全被刘武周控制。

24．李渊发出一道文书，放弃黄河以东，严守黄河以西。李世民反对。他上表李渊，要求皇上给三万精兵，收复晋州、太原。李渊恩准。为了鼓舞士气，他亲自到华阴县的长春宫，送别李世民等东征将士。

25．11月，李世民率军到了龙门，当时天气极冷，士卒从冰上过了黄河，在柏壁扎营，和宋金刚对峙。为了稳住局势，李世民命令坚守营地，不出兵决战。但一有机会，他就派小股部队扰乱、袭击敌军，消灭对方有生力量，为决战创造条件。

26．620年初夏，宋金刚的粮食吃完了，只好下令退军。李世民立即率军全力猛战。赶到霍邑，追上了宋金刚的名将寻相，把他打得大败。然后继续向北猛追，赶到雀鼠谷，追上了宋金刚，双方一天连战8次，俘虏、杀死敌军1万多人。

27．赶到介休，李世民再次和宋金刚展开激战。宋金刚还有2万人，他在介休城西门外布下南北长达7里的军阵，迎战唐军。李世民先派总管李世勣正面吸引敌人，自己率领精锐骑兵，迂回到宋金刚阵后，发动突然袭击。唐军前后夹击，又获全胜。

28．打败宋金刚后，李世民派人招降了宋金刚的名将尉迟敬德和寻相。刘武周听说宋金刚全军覆没，吓得胆战心惊，只好丢掉太原，投奔突厥。可没多久，他就被突厥杀死。刘、宋占据的地方全部为唐朝所有。

29．这时，占据东部洛阳的王世充打败了瓦岗军李密，李密投奔李渊。620年4月，王世充废掉隋炀帝年纪不大的孙子越王杨侗，自称皇帝，改国号为郑。他积极向外扩张，成了唐朝在东方的主要敌手。平定刘武周后，李渊命令李世民进讨王世充。

30．李世民率军到达洛阳西边的新安，王世充亲自率兵3万前来迎战。李世民把主力部队驻扎在北邙山，分别派遣将领攻占洛阳南边的龙门，包围洛阳东北的河内，进攻回洛城，截断王世充的粮道。这样的部署威胁着洛阳，王世充赶快率军退守洛阳。

31．621年2月的一天，趁唐军转移营地，王世充突然率领2万精兵前来交战。唐军尚未安营扎寨，形势不利。李世民登高察看，发现王世充倾巢而出，不留后备，便命令已投降唐军的屈突通率兵先与郑军交战。接战后，自己率精锐骑兵冲向郑军。

32．精锐骑兵共1000多人，全穿黑衣黑甲，像一把利剑，所向披靡。郑军打得也很顽强，阵势被打乱了，又集结起来，再冲散再集结。恶战从早上打到中午，最后郑军支持不住，只好又退回洛阳城内。唐军乘势追击，一直赶到城下，把洛阳包围起来。

33．洛阳长期被唐军围困，形势越来越困难，很多百姓饿死。这时窦建德率30万大军前来援救了。窦建德是隋末农民起义军的领袖，他多次打败隋军后在乐寿称王，建立夏国。为联郑灭唐，再夺天下，便在广武扎下大营。

34．李世民分析了形势，留下兵力继续围困洛阳，自己率兵直奔虎牢。窦建德统帅全军进击，唐军却不出战。等到夏军疲乏，李世民突然发动攻击。这时，夏国文臣正在朝拜夏王，见唐军到来，乱作一团。夏王无力反击，被唐军俘虏。

35．不久，王世充也投降了。这样，唐朝的势力扩展到河南、河北，基础更巩固了。624年，唐朝重新统一了中国。可这时突厥经常侵扰北部边疆，李世民使用计谋，挑拨颉利和突利这两个可汗之间的关系，使突厥退兵。

36．李世民的功劳和显示的才干，使建成感到世民对自己太子地位的严重威胁，于是他联合老三元吉，要置世民于死地。他们一次次在李渊面前陷害世民；在酒内下毒；秘密请李渊杀掉世民，都没得逞，反使李世民下决心马上动手，以免遭暗算。

37．经过精密策划，李世民秘密向李渊奏报建成、元吉干的坏事，争取了主动。第二天，他率领妻弟长孙无忌和尉迟敬德等人，埋伏在建成和元吉上朝必经之路玄武门，杀死了他们，这就是“玄武门之变”。

38．事发以后，李渊问大臣们怎么办。大臣们说：“统一全国，建成和元吉没多大功劳。秦王功高望重，天下都愿服从他。”事已至此，李渊也只好默认。不久退位为太上皇。李世民当上了皇帝，他就是唐太宗。从第二年起，唐太宗把年号改为“贞观”。

39．登基不久的唐太宗知道突厥尽管退兵，问题却并没根本解决，他加紧练兵。629年11月，唐太宗命令李靖等分六路进攻突厥，先招降了突利，又用计谋打败了颉利。从此以后，四方各族的首领纷纷归服唐朝；请唐太宗称“天可汗”。

40．唐太宗亲眼看到，强大富足的隋朝几年之间就垮台了，这使他感到当个皇帝，把国家治理好很不容易。唐太宗即位后常常和大臣们讨论如何治理国家，他注意把政治搞得稳定一些，去奢省费，轻徭薄赋，使民衣食有余，用这样的办法巩固统治。

41．唐太宗十分重视选拔人才，他从武官常河的奏疏中发现起草人马周是个人才，马上安排他到门下省，以后一直当到宰相。对过去曾经反对过他的人，只要忠于他，有才能，照样重用。他的文臣武将中有不少曾是他的敌人。

42．唐太宗是历史上比较能够纳谏的皇帝，他注意吸取历史上的经验教训，启发大臣们大胆对政事提出批评意见，并对敢言直谏的人给予奖赏。他刚当皇帝时下令要杀一人，大臣孙伏伽进谏不该判那人死罪。唐太宗接受了意见，并赏他一个园子。

43．唐太宗对于刑法主张不要太严，必须公正，注意执法不徇私情。唐太宗的姐姐长广公主的儿子赵节阴谋反叛朝廷，犯了大罪。长广公主恳请唐太宗宽大赵节。唐太宗边还礼边说：“仇人有功也要赏，亲戚有罪也须罚，这是天下的至公，我不敢违反。”

44．唐太宗吸取隋朝末年教训，比较注意约束自己，认真治理国家。在他当皇帝的23年中，国内安定，边境各族都来归服，经济日渐恢复发展。唐朝是中国封建社会的“盛世”，经济、政治、文化的发展都是空前的，所以被称为“贞观之治”。

45．在唐太宗身上，好坏两种因素经常互相斗争着。贞观五年九月，他修了仁寿官，又要修洛阳宫。大臣戴胄规劝他，他打消了念头。后来到底忍不住把洛阳宫修了，修得很阔气。可是再想想隋朝的教训，他又下令毁掉，并免了负责工程的官员。

46．贞观二十三年唐太宗去世了。死前他对太子说：“你要学古代的圣君贤王，以他们为老师。像我是不足效法的。国家治理成功很慢，搞坏失败却很快；皇位丢掉很容易，稳固却很难。”一个功业很大的皇帝能说这样的话，他的头脑还是很清醒的。