孟子（约公元前372—前289）中国战国时思想家、政治家、教育家。名轲，宇子舆。受业于子思的门人。历游齐、宋、滕、魏等国，一度任齐宣王客卿。因主张不见用，退而与弟子万章等著书立说。提出“民贵君轻”说，劝告统治者重视人民。反对武力兼并，认为只有“不嗜杀人者”才能统一天下。极力主张“法先王”，“行仁政”，恢复井田制度，省刑薄赋，达到“黎民不饥不寒”，肯定人性生来是善的，都具有仁、义、礼、智等天赋道德意识。由于他过分强调人的主观精神作用。在儒家哲学中形成一个唯心主义的理论体系，对后来宋代的儒学有很大影响。被公认为孔子学说的’继承者。有“亚圣”之称。著作有《孟子》。

1．约在公元前372年（周烈王四年），迁居邹国（今山东邹县东南）的鲁国“三桓”（鲁国掌握政权的三家贵族）之一的孟孙氏后裔激公宜，生下了一位公子，起名孟轲，字子舆，这就是孟子。不幸的是，孟子3岁丧父，从此，孤儿寡母相依为命。

2．孟子本住在郊外靠近墓地的地方。孟母见儿子玩起祭祀的游戏，便迁居到城里。不想孩子又模仿起叫卖和讨价还价来。孟母又乔迁到一个学堂附近，孟子也就跟读书人学习礼仪，孟母这才满意地定居下来。孟母三迁择邻的佳话一直广为传诵。

3．孟母靠织布维生，尽量省吃俭用，供孟子上学。当孟母得知儿子学习并不十分刻苦时，她脸色骤变，便用剪刀剪断机杼，并说：“如果你读书不求精进，中途而废，这跟砍断机杼有何两样？”孟子十分震惊，痛哭流涕发誓从此刻苦攻读。

4．孟子年岁稍长，为了使学业有所长进，便决意外出游学，访求名师，增广见闻。由于他一直崇尚孔子学说，公元前350年，孟子怀着年轻人的一股热情，奔向儒家的发祥地——鲁国国都曲阜（今山东曲阜）。

5．聪颖而又满怀求知热忱的孟子在鲁国都城定居之后，便专心致志地跟随孔子的孙子子思的门人曾子等人悉心求学。他日夜攻读，研究儒学，没多久，就深通五经，尤其擅长于《书经》和《诗经》，他自信已能对孔子学说有所继承和发扬了。

6．学成之后，孟子虽热切期待继承孔子的理想，以求拨乱反治，解救民生痛苦，只是苦无机遇。他只好把全副精力放在培育英才的事业上，培养出了公孙丑、公都子、万章、陈臻、屋庐子、充虞等杰出弟子。

7．孟子有心造福桑梓，而邹国的穆公也听到了他的贤名，便派人请他回国，举他为士。穆公问：“邹、鲁交兵，我方死难多人，百姓却不肯去救，当如何处置？”孟子说：“百姓不是逃荒就是饿死，而君上米谷满仓，百姓怎肯效死力，君上要施仁政才是！”

8．穆公听不进去。于是孟子准备仿效孔子去游说诸侯，以实现自己的政治抱负。公元前322年，51岁的孟子直奔鲁国北方的齐国，正好齐威王也派人来敦请。孟子被安顿在齐都临淄（今山东淄博附近）专为延揽天下贤才的“稷下馆”，并拜之为卿。

9．孟子出仕为卿后，收入颇丰，可以让老母颐养天年了。不料，就在孟子出仕的第二年，操劳过度的孟母不慎感染了风寒，孟子遍访名医为她诊治，可是病性日见严重，以至医家束手无策，老人家终于溘然长逝，撒手人寰。

10．齐王虽对孟子礼遇有加，但未赋于实权，孟子也发觉齐威王怠于政事，宠幸谄谀之臣，于是向齐王提出辞呈。威王一再挽留，但孟子去意甚坚，戚王只好答应，并赐黄金百镒（2000两），被孟子婉拒了。

11．孟子师徒来到宋国，向宋王建议减税，田赋按十取一，并免除关卡及商品捐税，这样，天下商贾当会闻风而来，不需多久，宋国便能富强。但宋国权臣缺乏革新热忱，优柔寡断，纵使宋王有心实行仁政力图振作，也难有作为，孟子又一次失望了。

12．孟子又赶往正在厚礼招贤的梁国。在路过鲁国时，听说鲁君让乐正子主政，孟子兴奋得夜不成寐，以为自己的理想和抱负可以通过弟子乐正子得以实现了。不料由于宠臣臧仓进谗，鲁平公打消了任用孟子的念头，孟子便回到故乡邹国继续执教。

13．这时滕定公崩逝，滕文公继位，文公曾以太子身份到宋国拜访过孟子，此时便派师傅然友专程聘请孟子。孟子明知滕国很小，但新君颇有作为，而且楚国农学家许行、楚国儒生陈相兄弟都投效滕国，孟子也就再度兴起游学念头，欣然出山。

14．许行认为滕国粮满仓、财满库，而滕君并未亲自耕种，算不得贤明。孟子指出许行只种谷子，衣物、农具等都是用谷子换来的，所以滕君也无须耕种，因为“劳心者治人，劳力者治于人，治于人者食人，治人者食干人”这本是历史事实，不足为怪。

15．滕国毕竟是小国，又夹在齐、楚之间，即使尽力事奉大国，仍不免被侵伐。滕文公忧心忡忡地就此请教孟子。孟子说：“天时不如地利，地利不如人和，如果能施仁政，小国之君也能称王于天下，如商汤、周文王、周武王那样，这就是‘仁者无敌’！”

16．鉴于滕国终难成为大器，孟子又离滕奔魏，途遇去劝谏秦楚罢战的一宋人，孟子对这位素来尊敬的前辈说：“不能只求罢战而不择手段。如果两国之君贪利而停战，臣子贪利而事奉君王，这就是图利忘义，想要不亡国也不可能了。”

17．魏国由于先后败于齐、秦，为避强秦之锋迁都大梁（今开封），因又称梁。孟子到达大梁后，梁惠王待之以上宾之礼，劈口就问：“何以利吾国？”孟子冷冷地说：“还是请君王谈谈仁义吧，何必谈利呢？”这年是公元前320年，孟子已53岁。

18．孟子随即献计说：“给农家的5亩宅地种桑，50岁时就不愁没衣穿；鸡猪狗只要不误它们的生育期，70岁时就不愁没肉吃，每家给100亩地，不违农时耕作，就不愁没有饭吃……然后办学校，教育百姓懂得孝道，这样必定能称王于天下。”

19．野心勃勃、充满功利思想的梁惠王，却认为孟子的主张根本不切合需要。孟子感到在梁国已无用武之地，正在考虑去留时，惠王病逝，襄王继位。孟子又寄望于新君，就求见襄王，旋即察觉襄王是个无所作为的人，他决意离开大梁。

20．孟子和弟子们乘坐数十辆豪华的马车，于公元前318年二度适齐。刚继位的齐宣王第二天就亲自接见，任孟子为客卿。孟子乘机向齐王宣传了“保民”理论：先使人民经济生活安定，再施以教化，以家族和乐为前提，进而普及于社会，王业必兴。

21．后来，孟子又忠告齐宣王：“如果国君把臣属看成是自己的手足，臣属就会把国君视为心腹；如国君对臣属如犬马，臣属就会视国君为陌路人；如国君视臣属为草芥，恣意践踏，臣属就视国君为仇敌！”一番话说得齐宣王冷汗直流。

22．后来，齐威王问孟子：“周文王的苑圃方围70里百姓还嫌小，寡人的苑圃方围才40里，百姓因何还嫌太大？”孟子叹道：“文王的鸟兽园允许百姓砍柴猎兔，而大王的苑圃里杀麋鹿与杀人同罪，苑圃不啻是个大陷阱，怎能说不大呢？”

23．公元前316年，燕国内乱，齐宣王不听劝阻，派匡章率兵吞并了燕国。结果不出孟子所料，燕人起而反抗，列国诸侯也准备出兵干涉，齐军被迫撤退。但当孟子借机再次劝谏广施仁政时，宣王顾左右而言他，从此对孟子日益疏远。

24．一次，宣王问及武王伐纣岂非犯上时，孟子断然说：“只听说武王杀了独夫，没听说武王杀了君上！”此言一出，石破天惊！孟子认为那种残暴无道的统治者根本不配称为人君，进一步阐发了他的“民为贵，社稷次之，君为轻”的思想。

25．后来，孟子正想去谒见齐王，不料齐王派人告诉他：“寡人本来是想见夫子的，但因身体不适，如你肯进宫，寡人就勉强抱病登朝。”孟子当即告诉来人：“不巧得很，我也有病在身，不能到朝廷里去！”

26．第二天，孟子准备到东郭大夫家去吊丧，弟子公孙丑提醒说：“昨日君王派人召见，夫子托辞有采薪之忧，今日却去吊丧，恐未必妥当。”孟子说：“昨日有病，今日痊愈，有什么不好呢？”他还是吊丧去了。

27．孟出刚出门，齐王就派人来探视孟子病情，并有御医同行。孟子的堂兄孟仲子只好搪塞说：“昨日王命召见，夫子恰巧有点小病，不能遵命入朝，今日病稍好一点，就赶到朝廷去了，不知到达了没有？”

28．孟子得知后就去拜访大夫景丑，景丑对此颇为不满。孟子说：“古来大有为之君，必定有不能随便召见的臣子！倘有要事商量，国君会亲自到臣子那里去。”表达了他作“不召之臣”尊严，决然不先去见王，他对齐王的不满已溢于言表，求去之心渐炽。

29．公元前311年，孟子离开临淄，当晚在画邑下榻。有人挽留他，孟子自顾打盹，那人十分不自在，说：“弟子沐浴斋戒，诚心挽留夫子，现在我只好走了。”孟子这才说：“你不劝齐王改变态度，而劝我留下，是你拒绝我呢，还是我拒绝你呢？”

30．三天后，孟子二行才离开了留居7年之久的齐国。齐人尹士抨击说：“孟子如不知道齐王不能成就事业，那是他的糊涂；如果明知却又远道适齐，表示他贪图富贵。如今因意见不合离去，却又在画邑恋恋不舍地逗留了3天，我就不喜欢这一套！”

31．孟子的弟子高子把这些话转述给孟子，孟子叹道：“我远道适齐是自愿的，意见不合离去则非我愿，实乃不得已。在画邑滞留3天，是希望齐王能转变态度，但齐王若无其事，我这才像流水般无所留恋，决心离去，尹士怎么知道我的心意呢？

32．孟子又让高子转告尹士：“齐王天资朴实，还能教他推行一些善政，如齐乇肯用我，不仅齐国能安定，天下人民也可望安定太平，可惜事与愿违……”尹士听到这番话，深深悔恨：“我真是一个没有见识的小人！”

33．孟子离开了齐国，也结束了他10年游说诸侯的生涯，理想依然未能见用于世，身心倦怠的孟子，再不想徒劳了。他已年过花甲，深知时不我待，决心将余生的全部精力都扑在培养英才的事业上，于是他率弟子回到了故乡——邹。

34．在故乡，孟子开始了晚年平静的教学生涯。在和告子辩论时，他阐述了他的性善观：“人之初，性本善，人人均有良心的萌芽，将其拓展充实，就是善人；而由于环境及后天的利欲欺心，迷失了人的善良本性，才出现了坏人坏事。”

35．孟子还一再告诫弟子要“三省吾身”：养气，可以不为邪说所惑又见义勇为；穷欲，是指不做自己所不愿做的事，不想本身不愿想的私欲；求放心，则是指去邪欲存良心；明言，即善于分析偏激的诐辞、淫辞、邪辞和乱辞。

36．转眼20个春秋过去，孟子的晚年犹如彩霞绚烂的夕阳，为霞满天，又逐渐西沉，行将隐没。公元前289年，这位卓越的思想家、政治家、教育家永远安息了，享年84岁。他被公认为孔子学说的继承者，被尊为“亚圣”。