马可·波罗（1254—1324）意大利旅行家。商人家庭出身。约1271年随其父、叔经“两河流域”、伊朗高原越帕米尔来东方。1275年至中国，得元世祖忽必烈信任，待遇优厚，仕元17年。游历几遍中国。1292年离开中国，从海上经苏门答腊等地抵波斯。1295年返成尼斯。1298年，在成尼斯与热那亚战争中被俘入狱，后获释。于狱中口述东方见闻，由同狱鲁思梯谦笔录成《马可·波罗游记》一书。书中盛道东方之富庶，文物之昌明。书成后为人们争相传诵，并对以后新航路的开辟产生了影响。

1．公元1254年，马可·波罗出生于意大利著名的“水上城市——威尼斯。其祖父安德烈波罗曾当过该市的参政官；父亲尼可罗及两个叔叔都是威尼斯的巨商，经常奔走于地中海东部，进行商业活动。

2．马可·波罗从小受家庭的影响很深，父亲和叔叔在外的经商和旅行，特圳是他们从东方带来的动人见闻，使马呵·波罗异常羡慕，他也很想做一个商人漫游东方。当把这个愿望告诉父亲时，得到了热情的支持和鼓励。

3．1271年，在马可·波罗17岁这年，父亲和叔父准备再次动身到中国，并决定携带他同去。当马可·波罗得知这一消息时，兴奋得久久不能入睡。自己多年的愿望终于实现了，这怎么不让人高兴呢！

4．就在这年的11月，马可·波罗依依不舍地告别了故乡，在父亲和叔父的带领下，怀着了解东方和对中国景仰的心情，踏上了东行之途，开始了他一生中长达24年漫游东方的历史行程。

5．马可·波罗一行3人先乘船渡过地中海，到达小亚细亚半岛，经由亚尼亚折向南行，沿着美丽的底格里斯河谷，到达伊斯兰教古城巴格达，由此沿波斯湾南下，向当时商业繁盛的霍尔木兹前进。

6．在翻越伊朗高原时，行走非常艰苦，这段路程不仅地势很高，道路崎岖不平，而且还有沙漠，行走数日，竟无滴水可寻。马可·波罗实在坚持不了，病倒了。于是3人只好停下来疗养。

7．一年之后，马可·波罗恢复了健康，他们又上路了。启程不久就面临翻越帕米尔高原的艰苦行程。这里方圆数百里，不见草木人烟，久病初愈的马可·波罗以坚强的毅力，克服了重重因难，终于翻越了帕米尔高原。

8．马可·波罗一行3人，历经了3年半的风风雨雨终于在1275年初夏踏上了中国领土。当时元朝大汗忽必烈得知这一消息后，立刻派了使者到数百里外的宁夏去迎接来自西方的客人，以表示礼遇。

9．在忽必烈的避暑行宫里，这位元朝大汗亲自召见了马可·波罗一行3人，并在宫里设宴替他们接风洗尘，席间宾主谈笑风声，关系十分融洽，在忽必烈的一再挽留下，马可·波罗的父亲同意留下来尽可居住一段日子。

10．年轻、聪明的马可·波罗善于学习，很快就熟悉了东方的风俗和语言，加上他做事谨慎认真，所以忽必烈对他十分器重，决定安排他出访国内各地和一些邻近的国家。

11．1277年，马可·波罗首次离开京城到云南旅游访问。他从北京出发，经山河北到山西，过黄河进入关中，然后自关中逾越秦岭到四川成都，又从成都西行至建昌，最后渡金沙江，到达云南的昆明。

12．马可·波罗出访了云南之后，紧接着又游历了江南带。这里不仅山清水秀、风景宜人，而且物产丰富、经济发达。对于当时就号称“天堂”的杭州，马可·波罗更是赞不绝口。

13．由于忽必烈对各地的奇风异俗、方物特产的情况很感兴趣。所以，马可·波罗每次出访时，对沿途的风物异俗都很仔细地打听，并留心观察。因此，归奏大汗时，常常受到忽必烈的赞扬。

14．马可·波罗虽然受到忽必烈的信任，待遇也很优厚，然而，他毕竟是意大利人，旅居异国的时间长了，难免常常思念自己的故乡和亲人。特别是他的父亲和叔父，两位老人更是希望返回祖国，安度晚年。

15．1286年，忽必烈派马可·波罗护送一名叫科克清的贵旅之女到波斯与波斯汗阿鲁浑完婚。于是，马可·波罗的父亲以及叔父便决定一道前往护送，然后顺道返回故乡——威尼斯。

16．对于马可·波罗等人的决定，忽必烈虽仍想挽留他们，但经过仔细考虑后，只好同意了他们的请求。于是，忽必烈命部下准备船只和两年用的粮食，并在宫中召见了马可·波罗一行，亲手赐给他们两面通行用的金牌。

17．1292年初，马可·波罗及父亲、叔父结束了在中国的旅行和访问。从福建的泉州登船启航，他们经过苏门答腊、斯里兰卡、马拉巴尔海岸，直指波斯湾的霍尔木兹，由此登陆到波斯。完成了护送的使命。

18．马可·波罗等人的返程同东来一样，也用了3年半的时间，其中有2年多的时间航行于海上，数次险止些被大海吞没，几经磨难，终于在1295年，回到了离别20多年的家乡威尼斯。

19．马可·波罗随父亲离开威尼斯的时候，还只有17岁，是个生气勃勃的青年，如今已是40开外的人了，因此，当他们乍一回来，乡音、容貌都有很大的变化，又穿着异服。乡里亲朋们都认不出来了。经过一番辨析，才彼此相认。

20．马可·波罗等人漫游东方的消息，像一则特大新闻很快传遍四方，轰动了整个威尼斯，从社会名流到一般市民既觉得新奇，又感到怀疑，于是争相看望马可·波罗的人络绎不绝。

21．马可·波罗等人从中国携回了很多罕见的财宝，每当宾朋过访者来拜访时，他们总是将这些欧洲人所不认识的奇珍异物展示出来，大大显耀一番。他们言谈的东方见闻引人人迷。使得大家心向神往，自不待说了。

22．马可·波罗回到家乡的第3年，他的家乡威尼斯与热那亚两个城市由于在商品市场上的竞争，彼此间不断发生冲突。1298年9月8日，在亚得里亚海爆发了一场激烈的交战。

23．马可·波罗为保卫自身和威尼斯的商业利益，奋勇加入了威尼斯的战斗行列，他自己出钱装备了一艘战舰，并亲自担任舰长。双方经过激烈的战斗，威尼斯水师大败，马可·波罗马受伤被俘，关进了热那亚的监狱。

24．作为一个远游东方，见识广博的旅行家，马可·波罗在意人利已有很高的名望了，他虽被关在监狱里，但监内、监外仍不断有人找他谈东方的见闻。马可·波罗为了消磨时光，也经常向狱的人叙述他东行各国时的奇风异物。

25．马可·波罗的叙述引起出狱人鲁思梯谦的注意，他觉得马可·波罗的游历见闻很有意思，如不写成书，传于后世，那是很可惜的。因此，在征得马可·波罗的同意后，鲁思梯谦便将他的口述记录了下来，写成了《马可·波罗游记》。

26．4年的监禁生活过去了，马可·波罗因为名声远播，热那亚人不得不释放了他，马可·波罗对恢复自由，分外高兴。可是，当他回到威尼斯的时候，他的父亲不幸已去世了，这使他很伤心。

27．从此以后，马可·波罗便安居威尼斯，他仍继续经营商业。不久，便娶了一位名叫多娜达的姑娘为妻子，他们生了两个女儿，生活非常美满幸福，从此再也没有外出远游。

28．1323年，马可·波罗70岁的时候在威尼斯逝世。这位著名的旅行家，死后所留下的宝贵遗产，不是他的“百万”家财，而是一部脍炙人口、流传至今的《马可·波罗游记》。