沈括（1031-1095）中国北宋科学家、政治家。字存中。杭州钱塘（今浙江杭州）人。仁宗嘉祐进士。神宗时参加王安石变法运动。在数学方面，创立“隙积术”（二阶等差级数的求和法）、“会圆术”（已知圆的直径和弓形的高，求弓形的弦和弧长的方法）。在物理学方面，他发现了地磁偏角的存在，比欧洲早四百多年；曾阐述凹面镜成像的原理及共振的规律等。在地质学方面，他由雁荡等山的地形，认识水的侵蚀作用；从太行山岩石中生物遗迹，推论冲积平原形成的过程。晚年居润州，筑梦溪园，举平生见闻，撰《梦溪笔谈》，是中国古代科技史上的一部杰作。

1．公元1031年，沈括出生于钱塘（今杭州）。父亲是个地方官，一直在外地任职；母亲是一位有文化教养的妇女，她担负着培养教育幼年儿子的义务。沈括从小勤奋好学，在母亲的指导下，读完了家中的藏书，对各门学科都有浓厚的兴趣。

2．少年时代的沈括跟随父亲走过不少地方。壮丽的山水，广阔的田野，一幅又一幅地在他的眼前展开，引发了他对大自然的热爱，波涛汹涌的钱塘江潮，敏捷灵活的四川鸬鹚，锋牙利爪的南海鳄鱼，在沈括的脑海里留下了深刻的印象。

3．丰富的旅游生活不仅使沈括开阔了眼界，也使得他接触了社会，对劳动人民的生产和生活有所了解。自他24岁踏上仕途开始，就注重兴修水利。在担任沭阳县主薄时，亲自考察治理沭水河，最终消除了水患，并开垦了7000多顷良田。

4．1061年，沈括任宁国县令。当时，江南转运使张颙拟修复秦家圩，遭到很多人反对。张颙特派沈括前往考察。沈括在那里进行了实地踏勘，将地势绘画成图，呈报给张颐，竭力主张修复圩田，并提出了施工方案和筑成后保护圩堤的措施。

5．沈括还写成了《圩田五说》，驳斥了社会上对于圩田的各种谬论。阐述了他在水利学方面的真知灼见。如汛期时水势虽大，但圩田周围也可容纳洪水。圩田修复对于洪水的消长，没有大问题。因此不会造成水灾。

6．修复的圩田被宋仁宗赐名为“万春圩”。圩成后的第四年，长江下游又发洪水，江浙等地大受其害，安徽境内也有一千多个圩田遭淹没，只有万春圩屹立无恙，并且屏蔽了附近小圩，使它们幸免于洪灾。

7．可是，万春圩附近，一个由地方官主持敷衍塞责修建成仁百丈圩被洪水冲垮了。圩田的反对派多了一个借口，张颙等人因此遭贬。沈括仍初衷不改，写下了《万春圩图记》。广泛宣传圩田的好处。到南宋时，他那推广圩田的愿望，终于得以实现。

8．1062年，32岁的沈括中了进士第一名。几年后入京，担任昭文馆编校书籍。沈括在昭文馆利用时间和职务之便，阅读了大量馆藏书籍，尤其深入钻研了与农业生产密切相关的天文学。还常摆弄着弹丸，比划日月星辰的运行。

9．一个编校书籍的青年官员，在天文学方面如此下苦功夫，不由得引起了人们的注意。一天，昭文馆官长向他提出几个天文学的问题，如有关二十八宿黄道经度、日月的形状和日月食发生条件等。他根据自己的研究成果一一作了令人信服的回答。

10．正因为沈括具有相当丰富的天文学知识，到昭文馆的当年，宋神宗就要他负责改造浑天仪。1072年，又指派他兼任提举司天监。司天监是中央政府掌管天文历法的机构。主要业务是观测天象，推算历书。

11．可是，当时监内的情况很糟，既缺少懂得天文的专门人才，也匮乏可供观测的科学仪器。主要官员大多不学无术，于是，沈括推荐平民天文数学家卫朴入监修历。并起用了一批士人，为他们分五科进行技术培训，学成后分配在监内工作。

12．沈括和卫朴通力合作，修成了《奉天历》。《奉天历》虽然比旧历有许多进步，可是在修历过程中，遭到守旧派们的百般阻挠，实测工作受到很大影响，新历的精密程度大打折扣。然而，沈括在晚年时提出了更为先进的“十二气历”，即阳历。

13．当时监内的仪器大多为前朝的遗物，很不精确，有的已不能使用。沈括便精心研制了浑仪、浮漏、景表等。并写成了著名的《浑仪》、《浮漏》、《景表》三仪。不光说明了改制仪器的原理，而且阐述了好几个重要的天文学说。

14．1072年沈括奉命主治汴水，这是王安石农田水利法的重点项目。沈括亲自察看了河段地势。他采取了“分层筑堰法”，测得开封与泗州之间地势高度差。对治理汴水起了重要作用。沈括的测量方法，在世界水利史上也是一个创举。

15．沈括治汴的次年，经王安石保荐，被宋神宗任命前往两浙考察农旧水利、差役，兼察访。其间沈括察访到各地没有很好执行王安石新法项目中的“方田均税法”。不少豪强官绅地主十分狡猾，在他们名下收列了许多民户，以达到逃税避役的目的。

16．沈括一面选派官吏逐州根查，一面定出隐漏人户“自首”办法。地方官如能尽心查究欺瞒隐漏，可以将功抵过，免于追究；隐漏户如能在限期前“自首”也可一律免去追究。这一措施，应当说是有一定效果的。

17．沈括惜农爱民，为了减轻老百姓的负担，他奏请朝廷罢免了两浙人民每年额外上供的十二万绢帛。他又建议设立和籴仓，定出敛散办法，来救济贫苦农民，以免在青黄不接期间，大地主大商人乘人之急，贱买贵卖，加重对农民的剥削。

18．1074年，沈括又被委任为军器监，沈括在任期间着重研究了阵法、城防等军事科学，并对兵器进行了改革，提高了兵器的质量。他还编写了《修城法式条约》和《边州阵法》等军事著作，为完善边防军备做出了贡献。

19．1075年，辽国使者萧禧来到开封，提出河东黄嵬一带是属于辽的，要求宋把这块土地交给他们。宋方负责与萧禧谈判的官员，同他辩论，常常到深夜还不得休息。萧禧留在宾馆不肯回去，以不办好这件事决不回国进行要挟。

20．为解决这一棘手的外交事件，沈括奉命与萧禧谈判。谈判前，他到枢密院翻阅了大量档案资料。他用充分的证据，说明过去宋辽协议是以古长城为界的，如今辽国提出新的要求，是不遵守诺言。萧禧理屈词穷，最后只好接受划界文书。

21．为了使边界事实最终得到肯定，沈括冒着生命危险赴辽谈判。到了辽国，他出示历史文件，严厉指责辽方强占宋朝国土的行为。辽相杨益戒承认宋辽国十以古长城为界，可他又说：“黄嵬之地在占长城以北呀，应该属于辽呀！”

22．沈括立即出示地图，地图上黄嵬北距古长城还有50多里路。看了这巨幅的精确地图，杨益戒没法强辩了，前后6次谈判，沈括始终处之泰然，随时举出有关文件作证，以科学的手段赢得了外交谈判的胜利。

23．沈括在辽方，除了出色地完成了朝廷使命外，还考察了契丹民族的风俗人情、生物气象，并将沿途所见山川险要，道路曲直，绘制了一套《使契丹图钞》，作为地理资料献呈朝廷。

24．沈括担任代理财政最高长官三司使1年多，成绩卓然。其中以改革盐钞法、论说钱币制度和减免下户役钱三项最为著名。然而，由于宋神宗对变法的态度起了变化，加之沈括因请求减免两浙下户役钱的事被人诬告，被罢免了三司使职务。

25．沈括被罢免后，任宣州知州。这时期，西北局势一再紧张，边境谍报频传，说西夏人不断集结兵力，甚至有越界筑堡的迹象。沈括在宣州的3年里，时时为忧国忧民的情绪所困扰，为边疆局势的紧张而不安。

26．1080年，宋神宗想主动出兵解除西夏对宋的威胁，便又启用文武全才的沈括，将他改知延州，兼任鄜延路经略安抚使，委以军政重任。1081年7月，宋军会合五路人马步骑兵数10万，分道出兵，正使沈括镇守接应。出击取得了辉煌的战绩。

27．鄜延路后方在沈括指挥下，接连获得德靖、顺宁大捷，并乘胜占领了浮图、昊堡、义合三寨。由于后方的胜利，牵制了夏军的兵力。前方得到有力配合，连战连捷，势如破竹，先后攻克石州、夏州、银州等地。

28．鄜延路宋军在沈括的直接指挥下，多次斩将夺寨，获得性利，不仅解救了许多受党项统治阶级压迫的汉人，而且在已占领的地方筑垒置兵，增强了西北的边防力量。

29．然而后来，由于朝廷派来的顾问官徐禧独断专权，不听沈括的汁策，导致永乐兵败，损失惨重。为此，沈括受到牵连，再次遭贬。沈括含泪告辞了曾经一起浴血奋战的将士，惆怅地蹭上了南下的漫漫黄土大路。沈括的政治生涯从此宣告结束。

30．沈括被贬后，并不甘心于碌碌无为。他积多年的心血，在秀州完成了12年前奉旨绘制的《天下州县图》。这是一套大型地图集，又称《守令图》。是我国古代地图学上的重要成果。沈括因此受到朝廷奖励，得旨允许择地隐居。

31．1088年，58岁的沈括在润州（今江苏镇江）定居下来，他的住所旁边有个幽美的花园，叫梦溪园。就在这里，沈括闭门谢客，潜心著述。他对自己平生积累的各科资料进行整理，抱病写成了笔记体的科学巨著《梦溪笔谈》。

32．《梦溪笔谈》30卷，共609条，内容涉及数学、天文、物理、化学、地质、地理、气象、医学和工程技术等方面。记载了劳动人民在科技方面的伟大贡献和他自己的科研成果。这是我国古代科技史上的杰作，也是世界科技史中宝贵的遗产。